Нередко, когда речь идет о лягушке, люди подразумевают жабу. И наоборот. А ведь это разные животные – им даны разные названия, следовательно, эти понятия не идентичны. В чем разница жабы и лягушки? Давайте разберемся.
Лягушка – что за существо?
Лягушка – бесхвостое животное, земноводное, питающееся насекомыми, проживающее преимущественно в водной среде. Лягушки ловко прыгают благодаря длинным сильным задним лапам.
Прыжки – для них основной способ перемещения на суше. Прекрасные пловцы, чему способствует строение лап, снабженных перепонками.
Жаба: определение
Жаба – тоже животное из отряда бесхвостых, также относится к земноводным. Обитает на суше, однако старается не уходить слишком далеко от источника воды. Передвигается шагами. Прекрасно плавает (лапы имеют перепонки, как и у лягушки).
Безусловно, животные похожи. Посмотрим, чем отличается жаба от лягушки и в чем основное сходство этих земноводных.
Сходства жабы и лягушки
Оба животных относятся к амфибиям (земноводным). Амфибии были первыми существами на четырех конечностях, осмелившимися выбраться из океана и освоить сушу много миллионов лет назад. Они стали дышать воздухом, вследствие чего жабры атрофировались. Головастики лягушек имеют жабры, однако по мере взросления особи они зарастают, так как не участвуют в процессе дыхания.
Лягушка дышит кожей, а также использует ротоглоточное дыхание. Для жаб характерно ротоглоточное дыхание: кожа взрослой особи ороговевшая, поэтому воздух она пропускает в гораздо меньших объемах, чем кожа лягушки.
Оба животных отлично приспособлены к воздушному дыханию – это одна из общих черт.
Прежде чем рассматривать различия между лягушкой и жабой, уточним, по каким еще признакам этих амфибий можно назвать «родными сестрами»:
- Продолжительность жизни – от 7 до 14-15 лет. Впрочем, встречаются виды, которые способны прожить при благоприятных условиях окружающей среды и 40 лет, но это относительная редкость.
- Дыхание – нагнетание воздуха при помощи особых движений ротовой полости. Умеют дышать кожей живота.
- Строение лап – перепончатое.
- Способ отлавливания добычи – при помощи длинного языка, «выстреливающего» в нужный момент на большие расстояния. Так животные ловят насекомых.
- Среда обитания – нужна вода (правда, в основном сходство здесь на начальных этапах жизненного цикла; взрослые по-разному зависят от воды: жабы – намного меньше, чем лягушки).
- Способ размножения – и те, и другие мечут икру. Оплодотворение внешнее: самки откладывают икринки, а самцы поливают будущее потомство семенной жидкостью.
- Развитие на эмбриональной стадии у обоих земноводных практически одинаковое (последовательность этапов, внешний вид головастиков), отличаться могут сроки созревания и роста.
- Польза для человека – уничтожают насекомых, в том числе приносящих огромный урон сельскому хозяйству.
Различия между лягушкой и жабой
Сходство между представителями отряда земноводных очевидно, но по мере сравнения их между собой мы увидим, что есть и ряд существенных отличий.
Лягушка и жаба: отличия животных начинаются с внешнего вида. Лягушка небольшого размера, у нее крупная голова, приподнятая кверху, мощные длинные задние лапы, приспособленные для быстрых прыжков.
Кожа лягушки всегда влажная и гладкая: она берет на себя часть функций дыхания, когда лягушка находится в воде (а пребывать там она предпочитает большую часть жизни). Лягушка имеет зубы (но пищу она, как и жаба, просто заглатывает, не пережевывая).
Жаба по сравнению с лягушкой крупная, приземистая. Голова ее словно постоянно опущена, тело прижато к земле. Лапы короткие, прыгать на таких лапах трудно, поэтому жаба передвигается шагами.
В русском языке есть присловье «жаба душит» (означает, что человеку жадность не позволяет осуществить дорогую покупку). Возможно, появление его связано как раз с внешностью жабы, коренастой, с плотным телом и толстой кожей, не отрывающейся от земли.
Интересная особенность жаб: кожный покров имеет специальные железы, выделяющие яд. Токсины не опасны для человека, а вот хищники благодаря яду редко покушаются на жаб: во-первых, они могут отравиться, во-вторых, на вкус эта жидкость крайне неприятная, горькая. У лягушек нет такой природной защиты, поэтому они чаще становятся объектом добычи крупных животных.
Ученые нашли способ перерабатывать яд таким образом, что он стал приносить пользу в лечении ран и избавлении от гельминтов.
Кожа жабы бородавчатая, покрыта наростами. Она жесткая, ороговевшая, сухая. Отличия кожного покрова объясняются тем, что животные выбрали для себя разные среды обитания: лягушка живет в пруду (или другом водоеме), жаба – на суше (часто вблизи огородов, садов).
На зиму большинство видов лягушек остается в водоемах (но остромордые лягушки и чесночницы предпочитают пережить холодное время на суше), а жабы зарываются в грунт.
Активное время для лягушек, когда они ловят добычу, питаются, мечут икру – день. Жабы днем спят, а бодрствуют ночью.
Икринок откладывается много в обоих случаях, у жаб яиц несколько меньше. Лягушки «лепят» из своей икры шарики, которые оставляют в воде. Икра жаб «сложена» в жгуты.
Любопытно, что самцы жаб могут заботиться о потомстве: они наматывают на лапу жгут из яиц и выжидают, когда вылупятся головастики. Тогда папаша относит «деток» к воде, после чего покидает их.
Стадии развития от головастика до взрослой особи у лягушки и жабы одинаковы, повадки молоди тоже не имеют существенных отличий.
Люди часто относятся к этим амфибиям (особенно к жабам) с брезгливостью, что обусловлено исключительно внешним видом животных. Жабы не отличаются красотой, однако слухи о том, будто прикосновение к их коже вызывает появление бородавок, лишены оснований. Животные совершенно безвредны.
Более того, и лягушки, и жабы являются важным звеном в пищевой цепочке, успешно борются с насекомыми, способными уничтожать урожай. Необходимо относиться к ним бережно и помнить о том, что все мы – жители одного большого дома, планеты Земля, каждый из нас одинаково важен и нужен.
