Вопрос орнитологу: чем отличаются аист и цапля?

В детстве многие родители, не желая ставить себя и малыша в неловкое положение, придумывали множество ответов на вопрос «Откуда я появился?».

Кто-то сваливает всё на капусту, кто-то лаконично отвечает про мамин животик и папино семечко, а некоторые рассказывают сказки о некой птице-доставщике, который в определённый момент времени доставляет ребёнка в семью.

Речь идёт об аисте. Но у этой птицы есть собрат, который очень на неё похож: и это цапля. Несмотря на свою принадлежность к одному семейству, разница между ними есть, нужно лишь разобраться – какая.

Схожесть аиста и цапли

Чтобы убедиться, что двое пернатых не только похожи друг на друга, но и отличаются, достаточно взглянуть на фото аиста и цапли.

Оба животных являются представителями класса птиц и входят в отряд аистообразных. Род, вид и семейство разнятся, поэтому к критериям сходства не относятся.

Цапля и аист имеют очень схожий внешний вид. Обладая длинными и обнажёнными ногами, они также высокие. Характерными для обоих схожими чертами являются большие крылья и примерно одинаковое оперение.

Отличить птиц по размеру и весу можно только, если поставить их рядом друг с другом, потому что эти параметры тоже практические одинаковые. В поведении есть только одна черта, присущая и аисту и цапли. Это перелётные птицы, которые всегда улетают на зимовку, сбиваясь в стаи.

Чем цапля отличается от аиста?

Отличия аиста и цапли можно разделить на несколько самых основных пунктов:

• ареал обитания;
• внешний вид;
• размах крыльев;
• рацион питания;
• активность;
• характерные звуки.

Чтобы понять, чем эти представители одного и того же класса отличаются, необходимо подробно разобраться в каждом пункте.

Ареал обитания

Различия между цаплей и аистом заключаются, в первую очередь, в месте их обитания, особенностях зимовки и поселении.

Ареал обитания аиста в Европе ограничен с севера Ленинградской областью, а с востока – Липецком. В Азии аисты также встречаются, а зимовать улетают в Индию или Аврику, где главенствует тропический климат. Птицы избегают перелёта над морем.

Аисты не боятся селиться недалеко от людей. Для гнездовий выбирают низменности, либо заболоченную местность. В строительстве гнёзд непривередливы. Им подойдут и крыша, и печная труба.

Цапли встречаются практически по всему свету: исключение составляют приполярные области. Для своих поселений выбирают берега водоёмов. Чаще всего это болота, мелкие озёра или реки. Птицы предпочитают находиться рядом с сородичами, но в большие группы не собираются и избегают человека.

В тёплые края цапли улетают на зимовку в сентябре, начале октября. Живущие в субтропиках цапли, обычно, остаются на месте.

Внешний вид

Иногда довольно тяжело различить, кто перед нами: аист или цапля. Но эти животные имеют ряд внешних отличий.

Шея цапли напоминает букву S. Особенно во время полёта, когда они втягивают шею. Крылья в этот момент они держат параллельно тела. В среднем рост цапли – 110 см, а вес от 1,5 до 2,5кг. Птица относительно небольшая и лёгкая.

Оперение – белое. Цапли очень следят за собой и имеют зазубренный коготь, которым могут чистить перья.

Аисты тяжелее и крупнее своего сородича. Их рост составляет 125 см, а вес может доходить до 4 кг. Шея прямая. Цвет оперения отличается в зависимости от вида, но преимущественно встречаются белые и чёрные аисты. Зазубренный коготь отсутствует. Клюв аиста длиннее, чем у цапли.

Размах крыльев

Говоря о размахе крыльев, можно сказать, что у аиста он больше, поскольку и сама птица крупнее цапли. Соответственно, крупнее и крылья. Размах составляет от 155 до 200 см.

Цапля несколько меньше, поэтому разворачивает свои крылья на 150-175 см, в некоторых случаях до 195 см.

Рацион питания

Разница между аистом и цаплей заключается и в том, чем эти птицы питаются.

Поскольку цапля живёт около водоёмов, то и в пропитание себе добывает живность, которая обитает под водой или около неё. В некоторых случаях птица может употреблять в пищу мелких грызунов. Но основным рационом, всё же, остаются мелкие рыбки, моллюски, тритоны и т.д.

Аист тоже ест мелкую водную живность. Но его рацион более разнообразен. Туда входят: насекомые, черви, саранча. Также не против полакомиться мышами, гадюками, ящерицами. Не избегают и мёртвую рыбу. А если удача улыбнётся, то в пищу идут крысы, зайчата и суслики.

Активность

Интересен и образ жизни этих двух пернатых.

Аисты находят себе пару один раз и навсегда. После зимовки пара возвращается в родное гнездо и держится обособленно, готовясь к продолжению рода. Во время перелётов собираются в большие стаи. Для птиц данного вида характерен обряд «чистки».

Если какая-то птица заболела, то её заклёвывают насмерть. Такое избавление от слабых особей обусловлено желанием оградить стаю от распространения болезни и других опасностей. В ночное время не охотятся.

Цапля также считается моногамной птицей. Одни данные сообщают о том, что пару они выбирают только на сезон, а другие – на всю жизнь. Гнездо строит преимущественно самец.

В паре существует свой ритуал, где после окончания строительства самец цапли подзывает самку, но затем отгоняет несколько раз, и только потом подпускает к гнезду. Охотятся эти птицы как днём, так и ночью. Время охоты зависит от места, где цапля обитает.

Характерные звуки

Цапли считаются очень шумными птицами. Они часто кричат в сумерки и во время перелётов. Звук их голоса очень хриплый, каркающий и достаточно резкий. Когда птицы сбиваются в колонии и занимаются кормлением птенцов или высиживанием яиц, то можно услышать разнообразные гортанные звуки.

Аисты практически безголосы. Вместо пронзительных криков они издают щёлкающие звуки клювом. Такие знаки помогают им общаться с сородичами.

Особенно такие щелчки помогают при перелётах на зимовку. Слыша такие звуки, аист знает, какое положение ему занять и куда лучше перестроиться.

Как отличить аиста от цапли?

Так как же всё-таки понять, аист или цапля встретились на пути?

Понаблюдав за цаплями и аистами некоторое время, можно легко их отличить и понять, чем эти, казалось бы, похожие птицы, отличаются.