Многие думают, что аллигатор и крокодил это один и тот же вид вторично-водного животного из группы пресмыкающихся, но только в разных странах их называют по-разному, т.е., в некоторых аллигатором, а в других крокодилом.
Но на самом деле эти крупные рептилии не относятся к одному семейству. К тому же, есть разница на их внешнем виде. Поэтому есть смысл разобраться в вопросе, чем отличается крокодил от аллигатора?
У последнего цвет оболочки черно-темный, а у первого сравнительно светлый, есть коричневый оттенок. Но это не единственное различие между обитателями болотно-водной среды.
Сходства крокодила и аллигатора
Оба вида относятся к группе хищников, т.е., питаются плотью. Однако, при обсуждении вопроса, чем отличается крокодил от аллигатора, нельзя забывать, об агрессивности первого. Некоторые их виды очень опасны для людей. Аллигаторы тоже могут нападать на человека, но они очень редко предпочитают крупную добычу.
Рептилии, обитающие как в суше, так и в воде, способны:
- бегать со скоростью 18-20 км/час;
- плавать со скоростью 29-32 км/час;
- около 1 часа оставаться под водой, задерживая дыхание.
Скорость передвижение увеличивается в болотных местах за счет скольжения животом. Благодаря мощному ощущению, оба вида быстро выслеживают пищу. Часть их тела покрыта черными крапинками. Это рецепторы давления. С их помощи хищники чувствуют изменение давления в воде и находят добычу.
Отличия крокодила от аллигатора
Аллигаторы относятся к семейству «alligatoridae», а крокодилы «crocodylidae». Кайманы тоже относятся к семейству аллигаторов, кроме китайского вида.
Взрослых рептилий можно различать по размеру. Длина крокодилов может достигать до 6-7 метров. Поэтому они часто нападают на крупных животных. Не смотря, на свой тяжелый вес, эти обитатели водных территорий более активные и быстрые.
Длина аллигатора не превышает от 4 м. Они почти в 1,5-2 раза меньше своих собратьев. Для охоты они редко выбирают больших млекопитающих. Часто рыба и другие морские особи могут стать их желанной пищей.
Решая проблему, чем отличается крокодил от аллигатора, нельзя забывать об имеющихся отличиях на их внешнем виде. У первого рецепторы давления покрывают голову и туловище, а у последнего голову, т.е., около носа и челюстную область. На суше эти сенсоры в виде черных пятнышек, выполняют задачу рефлектора обоняния.
Строение головы
Строение головы, точнее геометрия морды, позволяет быстро отличить этих двух видов рептилий. У крокодила она более длинная и имеет V-образную форму. Нос узкий, заострений.
У аллигатора нос широкий, повторяет форму латинской буквы «U». Морда сплющенная, без острого конца.
Зубы
Зубы аллигаторов и крокодилов, в основном, предназначены для захвата своей добычи, т.е., они не разжевывают пищу. Их челюсти создают мощное давление. Если по какой-то причине выпадает зуб, то за короткий срок вместо него вырастает новый.
Адекватно решить вопрос, чем отличается крокодил от аллигатора, получиться и при обращении внимания на видимость зубов в закрытом положении прикуса. Нижняя челюсть у последнего узкая по сравнению с верхней.
Также на внутренней части есть гнездышка, поэтому если аллигатор закроет пасть, то его зубы полностью прикрываются. А форма их чуть округленная, по сравнению с острыми зубами крокодила.
На взгляд крокодил всегда выглядит более агрессивным и страшным из-за торчащих нижних зубов при закрытой пасти.
Питание
Оба вида рептилий относятся к группе плотоядных. Это зоофаги, питающиеся мясом:
- ракообразных;
- обезьян;
- птиц;
- лягушек, черепах;
- рыбы и пр.
Также эти крупные представители пресмыкающихся могут съесть улиток, жуков, крыс и даже антилоп. Пищу обычно едят целым или заглатывают. Как говорилось выше, зубы и челюсть не предназначены для разжевывания. Крупных млекопитающих могут разрывать, раздавливать мордой и заглатывать большими кусками.
Характер
В характере крокодилов заметны черты агрессии. Порой они бывают очень агрессивными, нападают на больших и сильных животных. Гребнистые, которых называют самыми опасными, отплывают от береговой линии на сотни километров. Именно они могут часто преследовать человека. А аллигаторы редко бывают агрессивными и обычно, не нападают на людей.
В результате исследований, ученым удалось узнать, что самки аллигаторов (более 70%) в течение нескольких лет способны остаться верными своему партнеру. В сезоне спаривания они приближаются к одному и тому же самцу и не ищут нового. Но, к сожалению, самцы аллигаторов могут часто «изменять» своей партнерше.
Однако крокодилам, самкам и самцам, чувство верности чужое. В каждом сезоне они могут искать себе новую пару.
Среда обитания
Аллигаторы обитают только в пресной воде. Поэтому они менее распространенные по сравнению с рептилиями из семейства крокодиловых. Их можно встречать в тихоходных реках и болотах с темной грязью и водою. Цвет кожи аллигатора поможет хорошо спрятаться на таких местах.
Крокодилы могут обитать как в пресной, так и соленой воде. А некоторые виды живут даже в морях. Это означает, что на морских пляжах тоже появляются только крокодилы.
На их языках имеются солевые железы. С их помощи удаляются избытки соли из организма животного. Поэтому содержание соли в большом количестве не навредит на их жизнеспособность.
Ареал обитания
Аллигаторов можно встречать исключительно на территории США и Китая. Но это совсем не означает, что на этих краях нет крокодилов. Просто первый вид малораспространенный, т.к., живут они только в пресной воде.
Популяция китайского вида значительно сократилось в последние годы, места их обитания: восточные побережья КНР и бассейны Янцзы. В США представители пресмыкающихся встречаются в восточных берегах страны, особенно на территории между Техасом и Северной Каролиной.
Ареал обитания крокодилов действительно широкий, т.к., их организм приспособлен проживать в сложных условиях, включая и соленых вод больших озер, рек и морей. Их можно встречать в Австралии, Индии, Америке, Азии и Африки.
Крокодилы живут в теплых краях, т.к., морозы негативно влияют на их жизнеспособность. Организм крокодила не переносит холод. При температуре воздуха ниже +11 °С рептилия теряет активность.
